Iglesia Bautista de Puertas Abiertas (Foto AP / Mark Thiessen)

El club de striptease "Fantasies" en Anchorage, Alaska, experimentó una gran transformación el año pasado, reemplazando sus postes de baile por bancos.

La nueva propietaria, Linda Dunegan, intentó comprar el edificio hace varios años, pero no pudo llegar a un acuerdo con el inquilino. Hoy se ha convertido en un oasis de nueva vida: la Iglesia Bautista Open Door.

"Esta iglesia surgió porque oré durante cinco años", dijo Dunegan. "Dios ha sido muy bueno conmigo".

El interés de Dunegan en el club surgió de su pasado y de saber que su madre eligió sobrevivir bailando.

"Fue muy difícil para mí ver esos postes de striptease", explicó. "Fue muy difícil para mí porque tenía la condena en mi corazón de mi mamá. Así que creo que la historia de la redención no es para el público. Fue para mí y para mi mamá".

Después de adquirir la ubicación, Dunegan supo que necesitaba encontrar un pastor.

Kenny Menéndez y su familia vivían en Oregon cuando Dios la llamó para comenzar una nueva empresa y comenzar una iglesia, informa Alaska Public Media .

"Es un cambio rápido de vida, las cosas que son imposibles para el hombre son posibles con Dios. Y la Biblia también dice que, sin fe, es imposible agradarle. Así que dimos ese salto de fe, para hablar ", expresó.

Durante su primer viaje para ver el edificio, no había electricidad y tuvo que atravesar habitaciones llenas de muebles abandonados.

"Lo miré como, 'Sí, podría ser una iglesia'", dijo Menéndez. "Solo necesitaba un lavado de cara".

Durante su primer servicio dominical, 76 personas se presentaron a adorar y 6 entregaron sus vidas a Jesucristo. En promedio, 45 invitados vienen cada domingo a adorar en la iglesia que celebrará su primer aniversario en octubre.

Y Menéndez cree que Dios está satisfecho con el trabajo que han hecho hasta ahora y sus planes futuros.

"Yo diría que Dios se complace en tener un cambio, una transformación en el edificio, un lugar que realmente apunta a más personas hacia él en lugar de hacia el otro lado", explicó Menéndez.

El santuario está ubicado en el primer piso del edificio y Dunegan espera usar el segundo piso para eventos de recaudación de fondos.

"Empezamos siendo pequeños, pero nuestro corazón es grande", dijo Dunegan.