El domingo por la mañana un grupo de cristianos coptos se reunieron en la iglesia de Santa María en Tanta, Egipto, para celebrar el Domingo de Ramos, uno de los días más sagrados del año para los cristianos.

Durante su servicio de adoración, una bomba terrorista atravesó la iglesia, matando a 30 e hiriendo a más de 70. Unas horas más tarde, un coche explotó fuera de la iglesia de San Marcos en Alejandría, matando al menos 11 e hiriendo a 33.

El presidente egipcio el-Sisi ordenó la apertura de hospitales militares para tratar a los heridos.

El bombardeo en Tanta, más de 50 millas al norte de El Cairo, sigue a otro ataque terrorista en diciembre pasado en la iglesia de San Pedro en la capital egipcia. Ese ataque terrorista mató a 25, muchos de ellos mujeres y niños. ISIS reclamó la responsabilidad de ese ataque y declaró que era "sólo el comienzo".

Aunque nadie ha reclamado la responsabilidad por el bombardeo en Santa María, a principios de este año ISIS publicó un video y llamó a los cristianos egipcios "infieles" y sus "presas favoritas". Un miembro de ISIS dijo en el video: "dios dio órdenes de matar a todos los infieles", y otro declaró: "Oh, adoradores de la cruz... los soldados del estado te están observando".

En febrero, cientos de cristianos huyeron de la Península del Sinaí de Egipto después de que terroristas islámicos abatieron a tres cristianos en la ciudad de El-Arish.

Los cristianos representan alrededor del 10 por ciento de la población de Egipto y han sido cada vez más el objetivo de los musulmanes radicales. Los cristianos coptos son una de las sectas cristianas más antiguas del mundo y existieron mucho antes de la conquista islámica de la mayor parte del Medio Oriente que comenzó en el siglo VII.

El Sisi ha asegurado repetidamente a los cristianos del país de su buena voluntad, pero ha sido difícil detener estos ataques terroristas. Esto es especialmente cierto en las zonas rurales donde los radicales musulmanes a menudo utilizan disputas de tierras, acusaciones de asuntos sexuales y construcción de iglesias como pretexto para atacar a los cristianos. En agosto de 2013, multitudes musulmanas quemaron decenas de iglesias cristianas, negocios e incluso un orfanato en Minya, Egipto.

El ataque del domingo llega apenas unas semanas antes de una visita programada del Papa Francisco.

El Domingo de Ramos marca el día en que Jesucristo entró en Jerusalén como se dice en el Evangelio de Marcos.