Algo bastante sorprendente les ha sucedido a los pasteleros cristianos en Irlanda del Norte que fueron declarados culpables de discriminación por negarse a hacer un pastel que incluía el mensaje "Apoye el matrimonio homosexual: las ganancias de la pastelería han aumentado.

Según el Belfast Telegraph, la Pastelería Ashers registró ganancias de £1,5 millones en 2016 comparado con £1,3 millones en 2015, lo que equivale a un aumento de 1,41 millones de dólares a 1,63 millones de dólares. Esto significa que la controversia sobre el rechazo del pastel - que fue contada por los medios de comunicación en todo el mundo - no tuvo mucho impacto para la panadería.

Como ya informó Faithwire, la familia McArthur, propietaria de la compañía, aterrizó en la mira después de declinar hacer el pastel en 2014 para un activista LGBTQ llamado Gareth Lee. Además de incluir el mensaje de "apoyo al matrimonio gay", Lee también habría querido que el pastel tuviera un logo para su organización QueerSpace y una imagen de Bert y Ernie de Plaza Sésamo.

Cuando los McArthurs se negaron, Lee se quejó y la Comisión de Igualdad de Irlanda del Norte inició una acción civil contra la panadería, con un juez que dictaba en mayo de 2015 que los panaderos discriminaban al activista por orientación sexual, según Christian Concern.

Los panaderos fueron multados con cientos de dólares por causar "daño a los sentimientos", como informó TheBlaze. Pero los panaderos no retrocedieron, apelando esa decisión antes de perder su caso en octubre pasado cuando un juez respaldó la demanda de discriminación.

Pero la lucha no ha terminado. Los dueños de la pastelería Daniel y Amy McArthur, representados por el Instituto Cristiano de los Estados Unidos, están presionando para apelar su caso ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos. La pérdida de Ashers hasta ahora significa que la compañía debe más de $163,000 en honorarios legales, como reportó Belfast Telegraph.

El Instituto Cristiano anunció el miércoles que la Corte Suprema de Justicia de hecho ha enumerado una audiencia para este próximo octubre para considerar posiblemente el caso. Esto significa que la batalla de tres años no ha terminado. Si la Corte Suprema resuelve el caso, los argumentos probablemente tendrán lugar inmediatamente después de esa decisión de octubre.

"El hecho de que la Corte Suprema esté dispuesta a escuchar argumentos es muy alentador y refleja la importancia de las cuestiones y la naturaleza de alto perfil del caso", dijo Daniel McArthur en un comunicado emitido el martes por la noche.

Los McArthur y sus abogados han argumentado desde hace mucho tiempo que el caso es sobre la libertad de expresión y sus profundas convicciones religiosas.

"No podían en conciencia proporcionar un producto con un mensaje que era inconsistente con sus creencias religiosas profundamente arraigadas en circunstancias donde la evidencia era clara que creían que hacerlo sería pecaminoso", dijo el abogado David Scoffield el año pasado, de acuerdo con Belfast Telegraph. "La discriminación debe ser contra la persona, no contra una idea o un objeto. Un pastel no puede tener una opinión política o una creencia religiosa, es una persona que puede hacerlo".

El hecho de que la Panadería Ashers registró un aumento en los ingresos de 2015 a 2016 es digno de mención, teniendo en cuenta que algunas panaderías en los Estados Unidos que se han negado a hacer pasteles de bodas homosexuales a veces han enfrentado restricciones financieras en medio de protestas.