El fiscal general del estado de Oklahoma está decidido a defender los derechos religiosos después de que le pidieran a la Universidad Central del Este la semana pasada que bajara cruces, Biblias y otros símbolos religiosos en su capilla del campus, según un informe de US News & World Report.

"La prioridad más alta debe ser colocada en asegurar la defensa de la libertad religiosa de Oklahoma bajo la ley", el Procurador General de Oklahoma, Mike Hunter, declara en una carta.

Los abogados de los Americanos Unidos por la Separación de la Iglesia y el Estado insisten en que las cruces, las Biblias y otros símbolos religiosos en la capilla del campus violan la ley federal bajo la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda.

La universidad fue notificada a través de una carta que decía: "Hemos recibido una queja de que la Capilla Memorial Kathryn P. Boswell de la Universidad de Central del Este tiene una iconografía religiosa permanente en exhibición", dice la carta.

"Estas exhibiciones incluyen cruces latinas en la parte superior y dentro del edificio, las Biblias, y un altar cristiano. Mientras que es legal para una universidad pública tener un espacio que puede ser utilizado por los estudiantes para el culto religioso, siempre y cuando este espacio no sea dedicado exclusivamente a ese propósito, es una violación de la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos mostrar la iconografía religiosa en la propiedad del gobierno. Por favor, retire o cubra las exposiciones religiosas y artículos", continuó.

La universidad respondió y dijo que eliminaría los llamados elementos ofensivos, pero ellos cambiaron su postura después de recibir una reacción de la comunidad.

"Hemos avanzado demasiado rápido", dijo Katricia Pierson, presidenta de la Universidad Central del Este. "Lamentamos no tomar tiempo para hacer una pausa y considerar cuidadosamente la solicitud y los resultados de nuestras acciones en todos los estudiantes, profesores y miembros de la comunidad a quienes servimos".

El Procurador General Hunter solicitó el jueves que la universidad remita todas las preguntas relacionadas con la capilla a su oficina.

Él dice que la carta es una amenaza implícita para emprender acciones legales y debe ser dirigida a él como oficial legal del estado.

"Estoy escribiendo para dejar claro que la Constitución de los Estados Unidos no requiere que las universidades públicas de Oklahoma borren rasgos de construcción o eliminen otros elementos simplemente porque están conectados con la expresión religiosa o el patrimonio", dice la carta de Hunter.

"Mi oficina está dispuesta a defender la libertad religiosa de los residentes de Oklahoma de tácticas engañosas como las empleadas por los Americanos Unidos por la Separación de la Iglesia y el Estado", agregó.

"La carta de demanda del grupo descansa en tácticas de miedo, no en una justa aplicación de precedentes legales. No permitiré que la astucia y la intimidación determinen cómo las universidades públicas de Oklahoma cumplen con sus obligaciones legales", agregó.