Una serie de tormentas ha devastado varios estados con tornados, fuertes lluvias e inundaciones. Tras el paso del huracán, los miembros de una iglesia de Kentucky agradecen a Dios que nadie resultara herido cuando un poderoso tornado destruyó su santuario principal en un momento en que el edificio habría estado lleno de gente. 

En medio de la increíble destrucción, los creyentes de la Iglesia Comunitaria de Cristo agradecen a Dios. Esto se debe a que, en una acción sin precedentes, el edificio permaneció vacío durante su habitual servicio de oración del miércoles por la noche.

Era 2 de abril y el pronóstico para Paducah, Kentucky, no pintaba bien. En ese momento, el pastor Tim Turner se sintió obligado a hacer algo que nunca antes había hecho. 

"Cancelamos la reunión esa noche por las tormentas", recuerda. "Es la primera vez en mis 35 años de pastorado que lo hacemos".

Todo apunta a una intervención divina. "Sentimos que fue un acto de Dios", declara Turner a CBN News. "Si nos fijamos en todos estos bloques, era un muro de bloques de 5,5 metros de altura, y todo se derrumbó, incluyendo el techo, y dudo que hubiera habido sobrevivientes. Así que hoy no estamos de luto, sino alabando a Dios", dice.

Lindsay Stanley, miembro de la iglesia, dice que ella y su esposo rara vez faltan al servicio del miércoles por la noche.

"Pero teníamos la sensación de que debíamos quedarnos en casa. Y entonces el pastor Tim decidió cancelar los servicios, y nunca los cancelamos", dice. 

"De hecho, cuando recibimos la llamada diciendo que la iglesia había desaparecido, estábamos en el armario porque el tornado acababa de pasar justo por encima de nuestra casa... Estábamos mi esposo, nuestras dos hijas y yo, literalmente en el armario, con cascos y todo. Era como si algo se acercara", recuerda Stanley.

El tornado golpeó justo cuando la iglesia había completado cinco años de renovaciones en su nuevo santuario, perdiendo miles de dólares en nuevas cámaras, instrumentos y equipos de iluminación. 

"Es un golpe bajo", dice Turner. "Acabábamos de terminar todas las remodelaciones. De hecho, el lunes le dije a alguien: 'Ya podemos bajar el ritmo. El santuario por fin está hermoso'. Y el miércoles, ya no estaba". 

Pero Stanley ve algo especial en este momento.

Creo firmemente que lo que parece un revés es en realidad una trampa. El Señor sabe que hemos sido muy fieles. Lo digo siempre. Cuando empecé a asistir a esa iglesia hace unos cuatro años, el Señor me dijo que este era el ejército del fin de los tiempos. Mi padre fue sanado en esa iglesia, de un cáncer en etapa cuatro. Hemos tenido muchísimas curaciones de cáncer y una obra del Espíritu Santo realmente asombrosa», explica.

"Y creo de verdad que él sabe que necesitábamos un lugar más grande porque el santuario se nos estaba quedando pequeño y pensábamos que tardaríamos años. Y creo que simplemente nos dijo: '¿Sabes qué? Vamos un poco más rápido y te ayudaré'", continúa. "Creo de verdad que vamos a necesitar el espacio para albergar a más personas quebrantadas y perdidas, porque nuestra iglesia se toma muy en serio la evangelización". 

El pastor Tim también ve un lado positivo, a pesar de esta devastación.

"Lo primero y más importante es que estamos muy agradecidos de que nadie saliera herido. ¿Si hubiéramos tenido servicio aquí esa noche? Todos nos quedamos después de la misa, ya saben cómo es la gente de la iglesia, nos quedamos un rato y charlamos, y habría habido gente aquí", dice. "Y por cómo se ve, por cómo se derrumbó la estructura, parecía que se desprendió el techo y las paredes, y eran muros de concreto de 5,5 metros y medio, y nadie habría sobrevivido".

El pastor dice que la otra buena noticia es que su antiguo edificio del centro juvenil permaneció casi intacto y, aunque es más pequeño, todavía se puede utilizar para servicios hasta que puedan construir algo más grande.  

"Somos personas resilientes. Reconstruiremos", dice Turner. "Pero estamos muy agradecidos. Dios es tan bueno con nosotros. Lo prediqué el domingo por la mañana. Quiero que todos, quiero que el mundo sepa que esta iglesia todavía ama a Dios, todavía confía en Dios, todavía cree en Dios".