La experiencia cercana a la muerte de Burpo inspiró el popular libro y la película "El Cielo es Real". Años después, el joven de 25 años continúa compartiendo su increíble historia.  

"Cuando tenía tres años, casi cuatro, sufrí una perforación del apéndice", declaró a CBN News. "Tuve apendicitis, los médicos la diagnosticaron mal, no la detectaron hasta dentro de cinco días, y cuando finalmente descubrieron lo que me pasaba, me operaron de urgencia". 

Durante la terrible experiencia, Burpo cree que experimentó un encuentro sobrenatural cercano a la muerte que le permitió conocer a Jesús y experimentar el cielo.  

"Recuerdo haber salido de mi cuerpo, haber mirado hacia abajo y haber visto a los médicos; me estaban atendiendo", dijo. "Vi a mi madre en una habitación. Estaba hablando por teléfono con la gente, rezando. Mi padre estaba en otra habitación y le rezaba a Dios en voz muy alta". 

Burpo continuó: "En ese momento, estaba enloqueciendo. No tenía ni idea de lo que estaba pasando. Entonces, estaba sentado en el regazo de Jesús, y Él hizo que unos ángeles me cantaran para calmarme". 

Su descripción de su encuentro con Cristo, así como con familiares fallecidos, inspiró a muchos a reflexionar más profundamente sobre el cielo y el evangelio. Hoy, Burpo es un padre primerizo casado con un llamado poderoso.  

"Me ha llamado a ser un hombre piadoso, un esposo piadoso, ahora un padre piadoso, y, en lo que respecta a lo sobrenatural —o lo que nos espera—, no tengo miedo de reencontrarme con Jesús algún día", dijo. "Espero con ansias ese día". 

Por ahora, Burpo, quien trabaja como pastor de adoración y electricista, cree que Dios ahora lo tiene en una misión más esencial. 

"Mi mentalidad ahora mismo es que, en lugar de estar tan absorto en lo que me espera, me centraré en el presente", dijo. "Voy a vivir mi vida de una manera que honre a Cristo. Si puedo, mientras esté aquí, intentaré que la mayor cantidad de gente posible venga conmigo al cielo. Así, he podido verlo más como una misión en lugar de pensar: 'Ojalá estuviera en el cielo otra vez'". 

Burpo aún viaja por Estados Unidos compartiendo su historia a través de la organización de su familia, Ministerios El Cielo Es Real. Y aunque las experiencias cercanas a la muerte siguen siendo un fenómeno debatido, para muchos, estas historias son recordatorios inspiradores de la esperanza que tenemos en el cielo.