Los cristianos indios ofrecen oraciones navideñas en la iglesia de la guarnición de Santa María en Jammu, India, el jueves 25 de diciembre de 2014. (Foto AP / Channi Anand)

La temporada navideña ejerce una tensión particularmente intensa sobre los cristianos vulnerables de todo el mundo y, en medio de la pandemia de coronavirus en curso, la persecución que enfrentan los creyentes este año es aún mayor de lo habitual.

"La Navidad es el verdadero punto focal para celebrar el nacimiento de Jesús y, a la inversa, el punto focal para las personas que están apuntando a los cristianos por su fe", dijo David Curry, director ejecutivo de Open Doors USA, una organización sin fines de lucro que aboga por los cristianos perseguidos en todo el mundo.

Esas persecuciones, le dijo a Faithwire, solo se han intensificado durante la crisis de COVID.

El líder humanitario señaló el norte de Nigeria, por ejemplo, donde dijo que los líderes del gobierno islámico "están guardando alimentos en estas aldeas cristianas" en medio de la escasez causada por la pandemia. Curry señaló informes similares de Pakistán e India. En julio, el director de comunicaciones de Open Doors Asia, Jan Vermeer, le dijo a Premier Christian Radio que la organización benéfica ha sido "inundada con informes de cristianos que nos dicen que sus comunidades solo les darían comida si se volvían a convertir a su fe original".

"Así que ahora estamos ayudando a alimentar en esta temporada navideña a las personas a las que se les retiene alimentos y ayuda del gobierno durante COVID porque son cristianos en estas comunidades", explicó Curry. "Y algunas de estas áreas... te tocará el corazón ver cuánto aman a Jesús, cuán hambrientos están, y luego, cuando les traemos su comida, es un cambio de juego para ellos".

Además, la Navidad es particularmente difícil para los nuevos conversos musulmanes que han abandonado su fe islámica en favor del cristianismo. Las vidas de esos nuevos creyentes, dijo Curry, se han "alterado enormemente", y señaló que muchos de ellos son rechazados por sus familias mientras viven en países hostiles hacia sus nuevas creencias. Soportar tales cambios espirituales tectónicos por primera vez en Navidad "puede ser muy estresante", agregó.

Sin embargo, continuar brindando apoyo requiere dinero.

En promedio, los estadounidenses gastan alrededor de $1,400 en viajes de vacaciones cada año. Con tantos que se quedan en casa esta Navidad, Curry está pidiendo a las personas que donen parte de ese dinero ahorrado para viajes a los creyentes necesitados que viven en países hostiles al cristianismo.

“Estos no son, en la mayoría de los casos, juguetes debajo de un árbol”, dijo Curry sobre los regalos comprados para los creyentes perseguidos. “Se trata de cosas simples como la formación profesional, como la atención de traumas, pagar a sus consejeros para que hablen de lo que les ha sucedido. Algunos de ellos han sufrido un trauma [y] dificultad realmente inimaginable debido a su fe. Es posible que hayan sido amenazados, algunos de ellos, mujeres han sido agredidas”.

"Es un acercamiento de amor en Navidad en el nombre de Jesús para las personas que están bajo una tremenda discriminación y opresión por su fe", agregó.

Curry animó a las personas a descargar la aplicación de oración de Open Doors USA, Pray for the Persecuted, donde los usuarios pueden aprender sobre las "necesidades urgentes que surgen todos los días" y escribir cartas y correos electrónicos a los cristianos vulnerables de todo el mundo.

Para aquellos interesados ​​en donar a la causa o aprender más sobre Open Doors USA, pueden visitar opendoorsusa.org.