Virginia y Carolina del Sur son dos de los últimos estados en considerar legalizar un acceso más fácil a la marihuana. Si bien estas medidas tienden a verse como ganancias financieras inesperadas, hay una creciente oposición por parte de muchos médicos, padres y ex adictos.  

Laura Stack le dijo a CBN News que la marihuana le robó la vida a su hijo Johnny. Ella recordó que él era un niño feliz e inteligente que creció en un hogar cristiano. Sin embargo, comenzó a consumir marihuana a los 14 años cuando su estado natal, Colorado, legalizó su uso recreativo. Fue un movimiento que cambió su vida para siempre y lo llevó a la tragedia definitiva. 

"Se quitó la vida cuando tenía 19 años, cinco años después, después de volverse psicótico, muy delirante, paranoico y sospechoso por consumir marihuana", dijo. 

Laura no se dio cuenta de que la mayor parte de la marihuana actual contiene al menos 10 veces el compuesto psicoactivo THC que hace 20 años. 

"En mi cabeza dije: 'Es sólo marihuana. La consumí cuando era niña. Estoy bien. No es gran cosa', y estaba muy equivocada", dijo. 

Laura y su esposo John fundaron Johnny's Ambassadors  como una forma de honrar a su hijo y ayudar a evitar que otras personas sufran la misma suerte.

Psicosis inducida por cannabis

El ex adicto a la marihuana Zach Plant le dijo a CBN News que la droga casi le quita la vida.

"Tenía pensamientos de que otras personas querían hacerme daño, pensamientos de que la única forma de estar a salvo era acabar con mi propia vida", dijo.

Zach ingresó en el hospital y le diagnosticaron psicosis inducida por cannabis. Los síntomas incluyen pérdida de contacto con la realidad, alucinaciones, delirios y paranoia. Zach recordó la severa advertencia que le dieron los médicos.

"'Si vuelves a fumar marihuana, existe la posibilidad de que no salgas de la psicosis. Si vuelves a fumarla, es posible que tu cerebro nunca se recupere'", dijo Zach.

Nora Volkow, MD, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas , dijo a CBN News que este tipo de episodios se están volviendo más comunes a medida que las drogas se vuelven más fuertes.

"Cuanto mayor sea la dosis de THC, por ejemplo, mayor será la probabilidad de terminar con un episodio psicótico", dijo. "Y eso le llevará al departamento de urgencias".

De hecho, las visitas a las salas de emergencia relacionadas con el THC están aumentando, especialmente donde los productos están más disponibles. El médico de medicina interna John-Paul Jansen, MD, dijo a CBN News que fue testigo de ello de primera mano como médico en Colorado, el primer estado de EE. UU. en legalizar la venta de marihuana recreativa.

"A medida que se legalizó, definitivamente vimos más delirio, alucinaciones, paranoia, como efectos secundarios, y luego incluso depresión y ansiedad normales", dijo. 

Los pacientes que ingieren altos niveles de THC también pueden experimentar vómitos intensos, complicaciones cardíacas y pulmonares, disfunción sexual y parálisis estomacal. 

"Entraban y tenían largos episodios de incapacidad para comer. Esto duraba tres o cuatro días, y era bien sabido que se debía a la marihuana", dijo el Dr. Jansen. 

Presionando para legalizar

A pesar de los riesgos, más estados continúan legalizando la marihuana de alguna forma. Actualmente, sólo cuatro estados todavía lo prohíben por completo. Son Idaho, Kansas, Carolina del Sur y Wyoming. Sin embargo, Carolina del Sur está considerando legalizar la marihuana con fines médicos.

Kevin Sabet, Ph.D., presidente de Smart Approaches to Marijuana , dijo a CBN News que se opone a esa legislación.

"Realmente no me gusta", dijo. "Es una forma sencilla de legalizar la marihuana por completo. Ha sido la nariz de un camello debajo de la tienda y durante años. Hemos visto esto en varios estados".

En Virginia, los legisladores votaron para convertirlo en el primer estado del sur en legalizar la venta recreativa de marihuana. El patrocinador del proyecto de ley, el senador de Virginia Aaron Rouse (D) de Virginia Beach, dijo a CBN News que legalizar la venta de marihuana recreativa puede brindar "oportunidades para que los virginianos se ganen la vida, inicien un negocio y creen una verdadera riqueza generacional".

La medida está ahora en manos del gobernador de Virginia, Glenn Youngkin (R), quien señaló que podría vetarla.   Virginia Mercury informa que el gobernador Youngkin dijo en una conferencia de prensa: "¿Quiere hablar de poner una tienda de cannabis en cada esquina?" y agregó: "No lo entiendo del todo". 

El Dr. Sabet predice que Youngkin no permitirá que las empresas de Virginia vendan marihuana recreativa.

"Está causando psicosis, esquizofrenia, problemas de salud mental. No puedo imaginar que no vaya a vetarlo", dijo Sabet.

Delta-8

Aparte de la marihuana, existe una creciente preocupación por otra sustancia que contiene THC llamada Delta-8. No proviene de la planta de cannabis. En cambio, se sintetiza a partir de una planta similar llamada cáñamo. Puede contener tanto THC o más que la marihuana.  

Los productos Delta-8, como los vaporizadores, se pueden comprar en gasolineras, tiendas de conveniencia y en línea incluso en estados donde la venta comercial de marihuana es ilegal. Esto se debe a una laguna legal en la Ley Agrícola de 2018 que legalizó el cáñamo en todo el país. 

Julie Killian, cofundadora de RyeACT , Rye Action for Children and Teens, para educar a las familias sobre el abuso de sustancias en los jóvenes, dijo a CBN News que se sorprendió al encontrar la venta generalizada de Delta-8 mientras visitaba un estado donde se comercializa marihuana recreativa. 

"Estaba en un camión, uno de esos camiones de comida, y vendían café por la mañana, y podías poner una inyección de Delta-8 THC en tu café", dijo. 

Ahora ella es parte de un gran esfuerzo para deshacerse de él.

"Estamos tratando de trabajar en el Congreso con los legisladores federales para cambiar la definición de cáñamo en la Ley Agrícola para que luego sea ilegal", dijo Killian. 

Algunos legisladores a nivel estatal consideran que Delta-8 es una emergencia tal que piden que se prohíba de inmediato.

"Básicamente, hay estados como Wyoming, Florida y algunos otros que están tratando de prohibir esto a nivel estatal", dijo el Dr. Sabet. "No están esperando que el Congreso intervenga".

Mientras tanto, los padres luchan por proteger a sus hijos de estas sustancias peligrosas y fácilmente disponibles. La experta en crianza cristiana Kelly Newcom, fundadora de Brave Parenting, dijo a CBN News que lo que está en juego no podría ser mayor.

"En última instancia, la Palabra de Dios dice que debemos tener una mente sobria. Debemos estar atentos al diablo que ronda como un león rugiente esperando que alguien lo devore. Y la marihuana es una forma de adormecer el cerebro de nuestros hijos, una manera de adormecer el cerebro de nuestros hijos. otra manera que Satanás está usando para hacer que los niños se alejen de la fe", dijo.

Como madre de cinco hijos, Julie Killian dice que no hay sustituto para la participación de los padres.

"Habla con tus hijos", dijo. "Puede que no parezca que no están escuchando, pero siempre siento que estarás en el fondo de su cabeza y te escucharán. Así que nunca dejes de hablar con tus hijos. "