Foto cortesía de Tom Hatley vía Facebook
El misionero estadounidense Josh Sullivan agradece a Dios y a las miles de personas que oraron por su regreso seguro después de ser secuestrado a punta de pistola por hombres enmascarados durante un servicio religioso en Sudáfrica a principios de este mes.
Como informó CBN News , Sullivan fue rescatado milagrosamente durante un tiroteo mortal entre sus captores y la policía sudafricana la semana pasada.
La historia de Sullivan captó la atención mundial después de que la Iglesia Bautista Fellowship en Maryville, Tennessee, publicara la noticia sobre su secuestro en su página de Facebook.
Sullivan estaba celebrando una reunión de oración en su Iglesia Bautista Fellowship en Motherwell, Sudáfrica, con alrededor de 30 personas, entre ellas su esposa e hijos, cuando cuatro secuestradores armados entraron al edificio.
"Se alega que mientras se celebraba un sermón en la iglesia, cuatro hombres armados y enmascarados entraron en ella", declaró la policía en un comunicado. "Robaron dos teléfonos celulares, se llevaron al pastor de 34 años y huyeron del lugar".
El reverendo Jeremy Hall, pastor de la ciudad, dijo a la AFP que los secuestradores "lo conocían por su nombre".
Sullivan, padre de seis hijos, ha estado trabajando en Sudáfrica desde 2018 porque tenía un "tremendo deseo de compartir el evangelio con el pueblo xhosa de Sudáfrica", dijo el pastor Tom Hatley de la Iglesia Bautista Fellowship en Tennessee.
Después de mucha intercesión y trabajo del Servicio de Policía de Sudáfrica, Sullivan se reunió con su familia sólo cinco días después de su secuestro.
“Quiero comenzar agradeciendo a Dios por librarme de lo que sin duda fue la peor experiencia de nuestra vida. También quiero agradecerle por liberarme de mi pecado hace 28 años, cuando acepté a Jesucristo como mi Salvador. Gracias a mi relación personal con Jesús, me dio la paz que necesitaba para salir adelante", escribió Sullivan en su primera declaración pública el fin de semana de Pascua.
"Estoy profundamente agradecido a las miles de personas que oraron por mí durante mi cautiverio. Gracias a estas oraciones, Dios obró un milagro hace unas noches", continuó.
El hombre de 34 años no compartió ningún detalle sobre su terrible experiencia, pero dijo que está comenzando el "difícil proceso de curación y seguir adelante".
"Les pedimos que nos respeten la privacidad durante este tiempo. Tengo una historia maravillosa que compartir y espero contarla cuando llegue el momento", expresó.
Sullivan fue detenido en una casa segura ubicada en KwaMagxaki, Gqeberha, según el Servicio de Policía de Sudáfrica.
Al acercarse a la casa, los agentes observaron un vehículo en el inmueble. Los sospechosos dentro del vehículo, al ver a las fuerzas del orden, presuntamente intentaron huir y abrieron fuego contra el equipo, anunció el servicio policial en un comunicado. Los agentes respondieron con precisión táctica, lo que desencadenó un intenso tiroteo en el que tres sospechosos no identificados resultaron heridos mortales.
La víctima fue encontrada dentro del mismo vehículo desde el que los sospechosos lanzaron el ataque. Milagrosamente ilesa, fue evaluada de inmediato por personal médico y se encuentra en excelente estado.
Hatley dijo a WVLT-TV que Sullivan y su familia están de regreso en los Estados Unidos y está animando a la gente a seguir orando por el pastor.
"Le comenté a alguien que quizás sea el hombre por el que más se ora en Estados Unidos y en el mundo, porque muchos creyentes han orado por él. Estoy muy agradecido de que el Señor haya respondido a nuestras oraciones y que ahora esté a salvo. Así que nos regocijamos y damos gracias al Señor", dijo Hatley.
Añadió: "Seguimos orando. Les he recalcado a sus conocidos que, aunque estemos alegres, no debemos dejar de orar por los Sullivan, porque pasaron por una crisis aquí, y les tomará un tiempo descansar y recuperarse".