LONDRES (AP) - Dos personas murieron y otras tres resultaron gravemente heridas el jueves en un ataque a una sinagoga en el norte de Inglaterra en el día más sagrado del año judío, dijo la policía.

Se cree que el sospechoso también murió tras recibir disparos de los agentes, pero no se pudo confirmar de inmediato debido a la preocupación de que llevara un explosivo, según informó la Policía del Gran Manchester. Un equipo de desactivación de bombas se encontraba en el lugar. 

El incidente tuvo lugar mientras la gente se reunía en la sinagoga en Yom Kippur, el día de la expiación y el día más solemne del calendario judío.

En una serie de publicaciones en X, la Policía del Gran Manchester dijo que fueron llamados a la Sinagoga de la Congregación Hebrea de Heaton Park en Crumpsall poco después de las 9:30 am por un miembro del público, quien dijo que había presenciado un automóvil que se dirigía hacia miembros del público y que un hombre había sido apuñalado.

Minutos después, los agentes dispararon, dijo la policía.

“Un hombre recibió un disparo y se cree que es el agresor”, añadió.

La policía informó inicialmente que otras cuatro personas estaban recibiendo atención médica por lesiones causadas tanto por el vehículo como por puñaladas. Posteriormente, actualizaron el número de víctimas a cinco.

La policía había "declarado Platón", el término clave nacional utilizado por la policía y los servicios de emergencia al responder a un "ataque terrorista merodeador". Eso no significa que se haya declarado un incidente terrorista.

El primer ministro Keir Starmer dijo que estaba consternado por el ataque y que se desplegarían agentes de policía adicionales en las sinagogas de todo el Reino Unido. 

Volaba temprano a casa desde una cumbre de líderes europeos en Copenhague, Dinamarca, para presidir una reunión del comité de emergencia del gobierno.

“El hecho de que esto haya ocurrido en Yom Kippur, el día más sagrado del calendario judío, lo hace aún más horrible”, dijo Starmer en la plataforma X. 

Dave Rich, del Community Security Trust, una organización benéfica que monitorea el antisemitismo en el Reino Unido, dijo que Yom Kippur es el día más sagrado del año judío.

"Es un día muy solemne y las sinagogas de todo el país estarán llenas durante todo el día", dijo. 

Dijo que “siempre hay una importante operación de seguridad en marcha” entre la policía y la fundación de toda la comunidad judía en todas las festividades judías importantes.

Manchester fue el escenario del ataque más mortífero sufrido en Gran Bretaña en los últimos años: el atentado suicida de 2017 en un concierto de Ariana Grande que mató a 22 personas.