Cuatro años después de que Rusia invadiera Ucrania, la guerra continúa con poco o ningún progreso en las conversaciones de paz. 

Mientras esos enemigos luchan, un ejército de voluntarios de iglesias evangélicas y miles de trabajadores humanitarios cristianos se han reunido para sumarse a la reconstrucción y la respuesta humanitaria del país.

Cuando comenzó la invasión, millones de personas huyeron de sus hogares y las iglesias de toda Ucrania abrieron sus puertas. 

Los bancos fueron vaciados a medida que los santuarios se convirtieron en refugios y los miembros comunes de la iglesia de repente se convirtieron en los primeros en responder.

"Una de las misiones clave de los cristianos evangélicos es su firme compromiso con el servicio humanitario y voluntario", declaró Yulia Tymoshenko, ex primera ministra ucraniana. "Acudieron directamente a los soldados, llevándoles generadores, alimentos y equipo de protección, especialmente en los primeros años de la guerra, cuando Ucrania prácticamente no contaba con nada. Nos acompañaron día tras día, mes tras mes y ahora año tras año".

Ese esfuerzo inicial ha crecido hasta convertirse en una red nacional de ayuda, liderada en gran medida por cristianos evangélicos que trabajan en diferentes comunidades eclesiásticas.

"La gente se ha vuelto más abierta a las Escrituras y a Jesucristo, y en este tiempo de crisis, la iglesia ha tenido una poderosa oportunidad de servir", dijo Vasyl Furta de la Unión Bautista Ucraniana a CBN News.

En el frente, cientos de personas sirven como capellanes, apoyando a los soldados emocional y espiritualmente. 

Sergey Ryadnov lidera el esfuerzo en el frente oriental.

"Perdemos compañeros todos los días y presenciamos un gran dolor mientras las personas luchan con el miedo y la ansiedad, sabiendo que nuestras vidas pueden terminar en cualquier momento", dijo Ryadnov. "Por eso, los soldados necesitan a alguien en quien confiar, como un amigo cercano, alguien a quien abrirle el corazón".

En Kherson, una ciudad en la línea del frente que todavía es bombardeada repetidamente, el pastor Andrii Skantsev decidió quedarse, incluso cuando la mayoría de los residentes huyeron.

"La situación es mucho peor ahora que cuando comenzó la guerra. Jersón es cada vez más blanco de numerosos drones y misiles", afirmó Skantsev.

Él reparte comida, abre su iglesia como refugio y recorre edificios dañados buscando gente.

"Los voluntarios cristianos son actualmente uno de los salvavidas más poderosos para Ucrania y su gente", dijo Skantsev a CBN News.

Algunos voluntarios, como Anya, apodada "Anya la loca", arriesgan su propia seguridad para evacuar a los civiles atrapados.

"El bombardeo es aterrador, pero los drones FPV son aún más aterradores porque a menudo no se puede reaccionar a tiempo o se carece del equipo de protección adecuado. Ese es el principal desafío de estas misiones", dijo Anya.

Aún así, ella no tiene miedo.

"No todos pueden manejar las intensas emociones durante las evacuaciones ni mantener la calma al ayudar a los demás, ya que cada persona reacciona de manera diferente. Dios me da la fuerza para hacerlo", dijo Anya.

Recientemente, voluntarios se reunieron en el sureste de Ucrania para disfrutar de un raro momento de descanso y reflexión.

"Hoy en día, estos voluntarios han llegado de toda Ucrania y prestan servicio todos los días en el frente", dijo Alex Belev, de Misión Eurasia.

Misión Eurasia , un ministerio cristiano activo en Ucrania, organizó este momento especial. 

"Se reúnen para recibir aliento, para ver que no están solos, que hay muchos como ellos, para recibir orientación y ganar el ánimo para seguir adelante en los lugares donde sirven", dijo Belev.

Este es el tercer Foro Nacional de Voluntarios Cristianos Ucranianos de la organización . 

Belev dice que el objetivo es ayudar a restaurar a estos voluntarios para que puedan seguir restaurando a otros.

"Ayudamos a los cristianos, pastores, voluntarios y líderes ministeriales que están en primera línea para que puedan seguir sirviendo", dijo Belev. "Estos son el pueblo de Dios, sus mensajeros, a quienes el Señor mismo anima, inspira, sana y restaura. Y entienden que, incluso si la guerra termina mañana, aún habrá trabajo por hacer durante los próximos diez, veinte o treinta años para reconstruir el país".

Unos 300 voluntarios cristianos ucranianos de todo el país se reunieron para este evento especial, incluidas dos mujeres estadounidenses del estado de Washington, que se mudaron a Ucrania poco después de la invasión rusa al país.

Alina Protsenko, de 31 años, y Roksolana Kravchenko, de 26, nacidas aquí, sintieron la necesidad de regresar. 

"Bueno, es posible que hubiéramos estado aquí. Nuestros padres podrían haber estado en el frente, nuestros hermanos, Dios sabe dónde habríamos estado", dijo Protsenko, de Lucha por la Libertad Ucrania . "Soy de Mykolaiv, podría no estar vivo hoy. Entonces, ¿cómo no vamos a regresar y servir a nuestro pueblo?"

Los padres de Kravchenko estaban aterrorizados de que la mayor de seis hijas quisiera regresar. Ella dice que finalmente accedieron.

"Como voluntarios cristianos que conocemos al Señor, sabemos dónde está nuestra esperanza; sabemos que nuestro recurso, en la Biblia, dice: 'Vengan a mí porque soy una fuente inagotable'", dijo Kravchenko, quien también colabora con Fight for Freedom Ukraine. "Los recursos humanos se agotan rápidamente, pero el recurso que nos viene de Dios, no".

Las jóvenes ahora trabajan con familias desplazadas, huérfanos y en diversos proyectos de reconstrucción.

Aunque Ucrania es mayoritariamente ortodoxa, las iglesias evangélicas son vistas ahora como una fuente de verdadera ayuda y esperanza.

"Como resultado de ministrar a los necesitados, la iglesia evangélica ha ganado mayor credibilidad y confianza en Ucrania, y a través de su ministerio y el compartir de las Escrituras, trae bendiciones, inspira arrepentimiento y da gloria a Dios", dijo Furta.

Además de las valientes fuerzas armadas de Ucrania, hay un ejército, literalmente, de decenas de miles de voluntarios, muchos de los cuales son cristianos muy fuertes y son miembros de la comunidad evangélica-protestante, y hoy este ejército de voluntarios constituye la enorme fuerza de este país.

Al finalizar el foro, cada voluntario salió a un campo abierto con un globo azul y amarillo, los colores de la bandera de Ucrania. Tras una breve oración, los lanzaron al cielo. Un simple símbolo de su esperanza que se eleva por encima de la guerra.