La Conferencia de Michigan de la Iglesia Metodista Unida (CMU) aprobó la desafiliación de 62 iglesias locales que votaron a favor de abandonar la denominación durante una sesión especial virtual celebrada el 30 de noviembre.

El éxodo es sólo el último de varias iglesias regionales que abandonan la denominación en medio de un cisma por diferencias teológicas y el papel de las personas LGBTQ+ en la iglesia.

La conferencia de Michigan ha visto cómo 120 congregaciones se desafiliaban este año. Ahora sólo 630 congregaciones siguen afiliadas al organismo regional.

De acuerdo con el Libro de Disciplina de la UMC párrafo 2553, cualquier "decisión de desafiliarse" de la denominación principal "debe ser aprobada por una mayoría de dos tercios (2/3) de los votos de los miembros profesos de la iglesia local presentes en la conferencia de la iglesia".

Las 62 iglesias que querían abandonar la UMC obtuvieron la mayoría de dos tercios necesaria para desafiliarse de la denominación protestante y tienen hasta el 15 de diciembre para cumplir todos sus requisitos para estar plenamente desafiliadas.

Los delegados de la Conferencia de Michigan de la UMC aceptaron la desafiliación en una votación de 739 a favor y 21 en contra.

"Este sigue siendo un momento difícil y delicado en la vida de la Conferencia de Michigan y de la Iglesia Metodista Unida. Hay un dolor significativo y una fuerte determinación por parte de todos para seguir adelante en el ministerio de Jesucristo", dijo el obispo David Bard en un comunicado.

En declaraciones realizadas después de la votación, Bard comparó la división de la congregación con la separación de Isaac e Ismael, el hijo de Abraham.

"El tenue resplandor de nuevos horizontes tal vez sea cada vez menos tenue. Quizá incluso un poco más", dijo Bard. "Isaac e Ismael de pie ante la tumba de su padre Abraham. No pueden quedarse ahí para siempre".

"Deben seguir adelante, cada uno a su manera, cada uno con su propio pueblo. Avanzar hacia un nuevo horizonte. Avanzar en una orilla sin mapas. Nunca hemos estado aquí antes. Seguimos adelante".

Añadió que las iglesias seguirán adelante con profunda fe en Jesucristo, nuestro Señor resucitado, confiando en el profundo amor de Dios, y confiando en la sabiduría del Espíritu Santo".

Como ha informado CBN News, la escisión de la UMC, la segunda denominación más grande de EE.UU. con 6,5 millones de miembros, continúa, ya que miles de iglesias locales han abandonado sus conferencias regionales.

Muchas congregaciones conservadoras querían abandonar la denominación porque, a pesar de que la UMC prohíbe el matrimonio o la ordenación de homosexuales practicantes, algunas iglesias y clérigos han desafiado esas prohibiciones.

Más de 7.400 iglesias han abandonado la UMC este año.

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