(Crédito de la imagen: Pedro Lima/Unsplash)

La Iglesia en los EE. UU. ha visto un cambio dramático en los últimos diez años, incluyendo una disminución en la asistencia y el aumento de los "nones religiosos", pero un estudio reciente muestra que casi el 75 por ciento de los adultos todavía tienen el deseo de crecer espiritualmente y más del 40 por ciento de las personas son "más abiertas" a Dios.

Según un nuevo estudio de Barna, tres de cada cuatro adultos afirman querer crecer espiritualmente. Además, la misma proporción (77%) dice creer en "Dios" o en "un poder superior" y casi la mitad (44%) afirma estar "más abierta" a Dios hoy que antes de la pandemia.

David Kinnaman, director general de Barna, cree que la investigación demuestra que hay "una tremenda oportunidad para los líderes religiosos".

"Están abiertos a más cosas que les satisfagan de verdad", escribió. "El reto al que se enfrentan la Iglesia y los ministerios para eclesiásticos es si están preparados y son capaces de satisfacer a los espiritualmente abiertos, donde están, tal como son. Nuestros datos muestran que la Iglesia tiene un verdadero trabajo que hacer para salvar la brecha de confianza de las personas que son espirituales, pero no religiosas".

Kinnaman explica que es fundamental que la Iglesia llegue a la generación más joven.

De forma abrumadora, los adolescentes cristianos de hoy en día dicen que Jesús sigue siendo importante para ellos; el 76% dice que "Jesús me habla de una manera que es relevante para mi vida".

 "En una cultura que generalmente ha degradado la reputación de los cristianos y relegado el culto dominical y otras actividades relacionadas con la iglesia a los márgenes de la sociedad, los adolescentes permanecen refrescantemente abiertos a Jesús como una influencia en sus vidas", añade.

En el estudio, más del 80% de la Generación Z y los Millennials creen que existe una dimensión sobrenatural.

Y aunque "sobrenatural" no siempre significa fe o basado en el cristianismo, significa según Kinnaman que la iglesia tiene una pizarra limpia.

"Los adolescentes de nuestro estudio no están hastiados ni son cínicos", escribió el CEO de Barna. "Están abiertos a diferentes credos, incluido el cristianismo, y están abiertos a amigos, causas e ideas". Aunque los padres, educadores y otros mentores de los jóvenes tienen la ardua tarea de proporcionar una sabia orientación a los adultos emergentes, los adolescentes de hoy se enfrentan a la iglesia con algo que creo que no hemos visto antes: una especie de pizarra en blanco; la oportunidad de imaginar un futuro diferente".

Desde el año 2000, el número de cristianos practicantes en Estados Unidos casi se ha reducido a la mitad.

Pero Kinnaman ve ese descenso como una señal de que los que se llaman cristianos pueden dar un paso adelante compartiendo su pasión por Jesús.

Tenemos una oportunidad sin precedentes de compartir a Jesús con un mundo necesitado. Pero ¿cómo vamos a hacer algo si nosotros mismos no estamos desesperados por Jesús? Al embarcarnos en este viaje para encontrar, conocer y amar a personas que pueden estar a punto de integrar la espiritualidad en su vida y descubrir el poder transformador de Jesús, que nos encontremos preparados y capaces de guiarles".