Más de 6100 iglesias en los EE. UU. abandonaron la Iglesia Metodista Unida (UMC, por sus siglas en inglés) en los últimos cuatro años, ya que la denominación ha estado acelerando sus movimientos para aceptar más los estilos de vida LGBTQ, a pesar de las prohibiciones bíblicas, lo que ha llevado a divisiones más profundas y más desviaciones de la comunidad. denominación.

Como ha informado CBN News, la fragmentación de la UMC, la segunda denominación más grande de los EE. UU. con 6,5 millones de miembros, continúa a medida que miles de iglesias locales han abandonado sus conferencias regionales. 

Según el Servicio de Noticias Metodistas Unidos , en este momento, 6182 congregaciones, o alrededor del 20% de sus iglesias en los EE. UU., han completado los pasos requeridos y se han retirado bajo el párrafo 2553 del Libro de Disciplina de los Metodistas Unidos.

Pero esa política de salida solo se aplica a las congregaciones en los EE. UU. y expirará a fin de año. 

De las 6182 iglesias que han dejado la denominación, más de 4000 de esas desafiliaciones se produjeron este año. En 2022, 2502 iglesias abandonaron la UMC, según UM News . 

El recuento proviene de una revisión de UM News de los informes de la conferencia anual de EE. UU., las revistas disponibles públicamente y los informes de las sesiones especiales de la conferencia anual celebradas en 2022 y este año, informó el medio. 

El Consejo General de Finanzas y Administración, la agencia financiera de la denominación está recopilando datos oficiales sobre desafiliaciones y cierres de iglesias. Pero el conteo de desafiliaciones de la agencia financiera va a la zaga de los datos de UM News porque debe esperar a las conferencias anuales para presentar los informes oficiales.

Como informó CBN News desde mayo de 2022, las congregaciones conservadoras en los EE. UU. se han separado oficialmente de la UMC después de años de debate sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo y la ordenación de pastores abiertamente homosexuales.

El Libro de Disciplina de la UMC, el libro de leyes de la denominación, prohíbe oficiar bodas entre personas del mismo sexo y la ordenación de clérigos homosexuales "autodeclarados practicantes". Sin embargo, esas prohibiciones se han enfrentado a un creciente desafío en algunas partes de la denominación, y muchos metodistas unidos en los EE. UU. y Europa occidental han estado trabajando para eliminar esas restricciones, según UM News . 

El sitio web de la denominación admite que esas restricciones pueden cambiarse en la Conferencia General programada para el próximo año. 

"Cuando se reúna la próxima Conferencia General (abril-3 de mayo de 2024), abordará múltiples propuestas legislativas para modificar las políticas existentes de la iglesia sobre la sexualidad humana y para dividir o reestructurar la denominación como resultado de las diferencias en estos y otros temas", dice el sitio web. estados 

Jay Therrell, presidente de la Asociación del Pacto Wesleyano y líder del movimiento de "desafiliación", dijo recientemente a la Agencia Católica de Noticias que "la autoridad de las Escrituras y el señorío de Cristo" se han "deteriorado durante muchos, muchos años en la Iglesia Metodista Unida".

Hoy, dijo, ese problema "está jugando en el tema de la sexualidad humana".

“Creemos que es muy probable que en la Conferencia General de 2024 cambie la definición de matrimonio, que cambien las normas de ordenación y que se deroguen la mayoría de las disposiciones tradicionales que hemos aprobado en los últimos años”, dijo Therrell. 

23 congregaciones estonias abandonan la UMC para formar una denominación independiente

Mientras tanto, 23 iglesias metodistas en el país báltico de Estonia están dejando la UMC para formar su propia denominación conocida como la Iglesia Metodista de Estonia (EMC). 

En 2022, los miembros de la iglesia de Estonia apoyaron una resolución que expresaba su deseo de abandonar la UMC después de expresar una profunda preocupación por la dirección que veían que tomaba la denominación con respecto a la homosexualidad, según UM News .

El mes pasado, la Conferencia de Distrito de Estonia votó con una mayoría del 97% para confirmar la decisión de las iglesias de desafiliarse. El distrito también ordenó que todas las propiedades y activos de la iglesia se transfirieran al EMC el 1 de julio, informó el medio. 

Entre los activos que recibió el EMC, se encontraban varias instituciones diaconales y el Seminario Teológico Metodista Báltico en Tallin, la capital de Estonia, según UM News . 

El obispo metodista unido Christian Alsted, que dirige la Conferencia Episcopal Nórdica-Báltica-Ucrania, se opuso a la desafiliación.

"Personalmente, la desafiliación me apena en el corazón; la encuentro innecesaria y creo que es una pérdida para los metodistas en Estonia, así como para toda la UMC", dijo en un comunicado. 

"Sin embargo, respeto y honro la decisión tomada por la Iglesia Metodista de Estonia, y mantengo mi compromiso de ayudar a todas las conferencias anuales, distritos e iglesias locales en el área episcopal nórdica, báltica y ucraniana a vivir en un futuro, donde creen que pueden servir con integridad".

Los líderes de la conferencia de los metodistas unidos y los metodistas estonios firmaron un acuerdo de reconocimiento mutuo para colaborar siempre que sea posible en la misión y el ministerio, según UM News . 

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