Estudiantes a bordo de un autobús mientras salen del refugio tras un tiroteo en la escuela cristiana Abundant Life, el lunes 16 de diciembre de 2024. (Foto AP/Morry Gash)

MADISON, Wisconsin, EE.UU. (AP) — Un estudiante de 15 años mató el lunes a una maestra y a otro adolescente con una pistola en una escuela cristiana de Wisconsin, aterrorizando a sus compañeros, entre ellos un alumno de segundo grado que hizo la llamada al 911 que envió a decenas de policías a la pequeña escuela apenas una semana antes de sus vacaciones de Navidad.

La estudiante, que fue identificada en una conferencia de prensa el lunes por la noche, también hirió a otras seis personas en una sala de estudio de la escuela cristiana Abundant Life, incluidos dos estudiantes que se encontraban en estado crítico, dijo el jefe de policía de Madison, Shon Barnes. Un maestro y tres estudiantes fueron trasladados a un hospital con heridas menos graves, y dos de ellos fueron dados de alta el lunes por la noche.

“Cada niño, cada persona en ese edificio es una víctima y lo será para siempre... Tenemos que averiguar y tratar de reconstruir qué sucedió exactamente”, dijo Barnes.

Barbara Wiers, directora de relaciones escolares y primarias de Abundant Life Christian School, dijo que los estudiantes “se comportaron magníficamente”.

Dijo que cuando la escuela practica rutinas de seguridad, lo que hizo justo antes del inicio del año escolar, los líderes siempre anuncian que se trata de un simulacro. Eso no sucedió el lunes.

“Cuando oyeron ‘confinamiento, confinamiento’, supieron que era real”, dijo.

La policía dijo que la agresora, identificada como Natalie Rupnow, fue encontrada con una herida de bala autoinfligida cuando llegaron los agentes y murió camino al hospital. Barnes se negó a ofrecer más detalles sobre la agresora, en parte por respeto a la familia.

Abundant Life es una escuela cristiana no confesional —desde preescolar hasta secundaria— con aproximadamente 420 estudiantes en Madison, la capital del estado.

Wiers dijo que la escuela no tiene detectores de metales pero utiliza otras medidas de seguridad, incluidas cámaras.

Los niños y sus familias se reunieron en una clínica de salud a una milla de distancia. Los padres apretaban a los niños contra su pecho mientras otros les apretaban las manos y los hombros mientras caminaban uno al lado del otro. Una niña fue consolada con un abrigo de tamaño adulto sobre los hombros mientras se dirigía a un estacionamiento repleto de vehículos policiales.

No se conoció de inmediato el motivo del tiroteo, ni tampoco estaba claro si las víctimas eran el objetivo, dijo Barnes.

"No sé por qué, y siento que si supiéramos por qué, podríamos evitar que estas cosas sucedieran", dijo a los periodistas.

Barnes dijo que la policía estaba hablando con el padre del tirador y otros miembros de la familia, quienes estaban cooperando, y estaban registrando la casa del tirador.

“También perdió a alguien”, dijo Barnes sobre el padre del tirador. “Por eso no vamos a apresurarnos con la información. Nos tomaremos nuestro tiempo y nos aseguraremos de hacer la debida diligencia”.

La primera llamada al 911 para informar sobre un tirador activo se produjo poco antes de las 11 de la mañana. Los servicios de emergencias, que estaban en formación a solo 5 kilómetros de distancia, acudieron a la escuela para atender una emergencia real, dijo Barnes. Llegaron 3 minutos después de la llamada inicial y entraron al edificio de inmediato.

Se estaban llevando a cabo clases cuando ocurrió el tiroteo, dijo Barnes.

Los investigadores creen que el tirador utilizó una pistola de 9 mm, dijo un funcionario policial a The Associated Press. El funcionario habló bajo condición de anonimato porque no estaba autorizado a comentar la investigación en curso.

La policía bloqueó las calles que rodean la escuela y agentes federales se encontraban en el lugar para ayudar a las fuerzas del orden locales. La policía no disparó.

Abundant Life pidió oraciones en una breve publicación en Facebook.

Wiers dijo que el objetivo de la escuela es que el personal se reúna a principios de la semana y tenga oportunidades comunitarias para que los estudiantes se reconecten antes de las vacaciones de invierno, pero aún está por decidir si reanudarán las clases esta semana.

Bethany Highman, la madre de una estudiante, corrió a la escuela y se enteró por FaceTime que su hija estaba bien.

“En cuanto ocurre, tu mundo se detiene por un minuto. Nada más importa”, dijo Highman. “No hay nadie a tu alrededor. Simplemente corres hacia la puerta y tratas de hacer todo lo que puedes como padre para estar con tus hijos”.

En una declaración, el presidente Joe Biden citó la tragedia al pedir al Congreso que apruebe verificaciones de antecedentes universales, una ley nacional de bandera roja y ciertas restricciones de armas.