Will Graham predicando en Colorado (Foto cortesía de la Asociación Evangelística Billy Graham)
El nieto del evangelista Billy Graham, Will Graham, predicó las buenas nuevas a más de 5.500 personas durante el fin de semana en un emotivo acto lejos de la comunidad devastada por el huracán que dejó atrás en Carolina del Norte.
El hijo de 49 años de Franklin Graham regresó a su lugar de nacimiento en Colorado –aun cuando su corazón estaba apesadumbrado por la ciudad de Asheville, Carolina del Norte, devastada por las inundaciones, donde 70 personas en un condado de 200 habitantes perdieron la vida– para ofrecer dos mensajes de esperanza en noches separadas.
Sin electricidad ni agua en su casa de Asheville (aunque afortunadamente no sufrió daños), Graham le dijo a una multitud reunida en el norte de Colorado que muchos de sus empleados, vecinos y amigos perdieron todo debido a la furia del huracán Helene. Un hombre que Graham conoce perdió a 10 miembros de su familia.
"En este momento estoy pensando en mis amigos que están en casa y que no tienen casa, ni electricidad ni agua. Es muy emotivo para mí, así que si me ven sacar mi pañuelo de papel, no estoy enfermo, solo estoy conmovido", dijo Graham.
A pesar de las desgarradoras pérdidas en Carolina del Norte y cuatro estados vecinos, Graham dijo que había estado orando por Colorado antes de su llegada para lo que se llama la gira Look Up, patrocinada por la Asociación Evangelística Billy Graham (BGEA).
"Es emotivo para mí porque siento que estoy de nuevo en casa, en cierto sentido, entre espíritus afines", dijo Graham, quien nació en Longmont y vivió en Estes Park con sus padres.
I’m in awe of what God did during the #LookUpNoCo Celebration in Loveland, Colorado, this weekend as 5,500 people gathered for the two-day outreach! It was amazing to see people of all ages respond to the Good News of Jesus Christ. I give God all the honor and praise! pic.twitter.com/yyMVgs8myv
— Will Graham (@WillGraham_4) October 7, 2024
Desde su nacimiento en Colorado hasta su ministerio en Carolina del Norte, Graham ha compartido la esperanza de Jesús con más de un millón de personas en seis continentes desde 2002.
La hija del medio de Graham, Rachel Austin, se unió a su padre y a su abuela Jane en la celebración Look Up en el norte de Colorado. Rachel (Graham) Austin, una estudiante de magisterio en una escuela que cerró por tiempo indefinido, viajó con su padre a Colorado, donde vio por primera vez su lugar de nacimiento y el hogar de su infancia.
Will Graham compartió un mensaje de advertencia que da mucho que pensar, acompañado de la gran esperanza del evangelio, ante la gran multitud reunida en el Blue Arena y ante miles de personas más que lo miraban en línea desde todo el mundo.
"Les he dicho que hemos pasado por este huracán y debido a él, hay muchas señales de advertencia, como no cruzar puentes debido a la inundación; tener cuidado con los cables eléctricos caídos; tener cuidado con las inundaciones repentinas; y buscar un terreno más alto en caso de inundaciones", dijo Graham.
Como piloto de avión, Graham está familiarizado con las advertencias que se emiten en la cabina sobre los niveles de combustible y aceite y otras señales relacionadas con el rendimiento de un motor. "Hay que reaccionar a las advertencias que se reciben, tal vez incluso aterrizando el avión rápidamente", afirmó.
La Biblia advierte de los peligros que entraña vivir de forma incorrecta y destaca las recompensas de la rectitud, señaló Graham. Dijo que la Biblia da una advertencia específica en el libro de Judas del Nuevo Testamento.
"En el versículo 11, el escritor dice: '¡Ay de ellos! Han seguido el camino de Caín'. Vemos que hay dos caminos en la vida: el camino de Caín y el camino de Abel. Caín creía que podía acercarse a Dios a su manera con frutas y verduras, no ofreciendo un sacrificio de sangre", dijo Graham.
Señaló que muchas personas (lamentablemente algunas de las que murieron a causa de las furiosas consecuencias de Helene) tratan de agradar a Dios a su manera yendo a la iglesia, a una cruzada o mediante buenas obras, en lugar de acercarse a Dios a través de su hijo Jesucristo.
"Nunca pensaron que la noche del huracán iba a ser la última. Nunca tenemos la garantía de que habrá un mañana. Por eso esta decisión es tan importante ahora. Esta tormenta me ayudó a darme cuenta de ese hecho", dijo Graham antes de invitar a cientos de personas a declarar públicamente su fe en Jesucristo.
De pie frente a la plataforma y llenando completamente los pasillos que conducían a ella, jóvenes y mayores escucharon a Graham compartir el significado de su decisión de seguir al Señor Jesús. Luego oró por la multitud y ofreció a la gente un libro de ejercicios bíblicos para su nuevo camino espiritual.
En vísperas del evento Look Up, que se celebrará del 5 al 6 de octubre, 700 mujeres se reunieron en un evento en el que participó la esposa de Will Graham, Kendra Graham. Esto, combinado con la unión de 150 iglesias en apoyo de Look Up, la oración de sus miembros por las almas perdidas y la inscripción de 500 voluntarios para recibir asesoramiento en oración, demuestra el hambre espiritual que hay en Colorado, según Steve Rhoads, director del evento.
En agosto, más de 100 pastores también se reunieron para orar y animarse antes de Look Up. La actividad, organizada por la BGEA, brindó capacitación en evangelismo personal y oportunidades para invitar a familiares, amigos y vecinos a Look Up.
El pastor John Rotharmel, de la iglesia Lighthouse Community Church en LaSalle, asistió a la conferencia de pastores en agosto. Dijo que los miembros de Lighthouse, muchos de los cuales recibieron capacitación especializada en asesoramiento de oración por parte de la BGEA, estaban "completamente comprometidos".
"Creemos firmemente en el ministerio de Billy Graham", dijo Rotharmel a la BGEA. "Se trata de construir el Reino, no del ministerio", dijo el pastor de las Asambleas de Dios.
"Estoy totalmente a favor de apoyar a nuestros hermanos presbiterianos y bautistas. Todo gira en torno a Jesucristo", añadió Rotharmel.
Brad Tuttle, un líder de oración de Colorado, y su esposa recorrieron los vecindarios del norte de Colorado en las semanas previas a Look Up, colocando carteles en los jardines para la celebración llena de esperanza con música y gospel.
La mañana anterior al evento, Tuttle y su esposa Juneal "recorrieron el lugar en oración", pidiendo a Dios una abundante cosecha de almas y un derramamiento del Espíritu Santo. También oraron para que las iglesias trajeran autobuses llenos de jóvenes adultos, adolescentes y niños para escuchar el evangelio.
"Ambos sentimos una fuerte unción mientras recorríamos el lugar en oración. Jesús está llamando a los perdidos hacia Él", dijo Tuttle.
Como la Fiesta de las Trompetas coincidió con la visita de Graham, Tuttle llamó a la gente con shofars para que los tocaran cerca de la arena como un tipo de guerra espiritual victoriosa.
Una mujer que asiste a una iglesia que unió fuerzas con la BGEA dijo que servir en Look Up era otra manera de contribuir a los ministerios que son una bendición para las personas alrededor del mundo.
"Vi las cruzadas de Billy Graham en la televisión", dijo, añadiendo que la sencilla predicación del evangelio fue fundamental en su decisión, como católica de toda la vida, de profundizar su relación con Jesucristo.
Esta mujer, enfermera de profesión y ex misionera, también hace donaciones económicas y de oración a Samaritan's Purse, que ofrece un ministerio de misericordia y ayuda humanitaria a los supervivientes de Helene. El ministerio, dirigido por Franklin Graham, tiene un alcance internacional y llega a personas desesperadas, ofreciéndoles compasión en nombre de Jesús.
Look Up también cuenta con la participación del líder de adoración Michael W. Smith y de los artistas de música cristiana contemporánea Rend Collective, Aaron Shust y Christine D'Clario. La próxima celebración de Look Up está programada para el 22 de marzo de 2025 en Fountain Park en Fountain Hills, Arizona.