Mientras continúa la búsqueda de las docenas de personas que siguen desaparecidas en el centro de Texas después de que las devastadoras inundaciones azotaran la región, el director de Camp Mystic está siendo aclamado como un héroe por dar su vida mientras intentaba salvar a otros. 

Hasta el lunes por la mañana, 81 personas habían muerto y 41 seguían desaparecidas en todo el estado después de que fuertes lluvias azotaran Texas, desencadenando una de las inundaciones más mortales en los Estados Unidos en los últimos 100 años.

El mayor número de muertes se produjo en el condado de Kerr, donde se cree que murieron 68 personas, incluidos 28 niños, según informan las autoridades. 

Como informó CBN News, 10 niñas y un consejero seguían desaparecidos hasta el domingo. Eran parte del Campamento Mystic en el condado de Kerr, un campamento de verano cristiano para niñas a lo largo del río Guadalupe.

Richard "Dick" Eastland, director y copropietario del campamento, es recordado como un héroe después de, según se informa, apresurarse a salvar a tantos campistas como pudo antes de su muerte. 

Su nieto, George, confirmó el fallecimiento de Eastland en una publicación en las redes sociales, que luego fue eliminada, y compartió que murió tratando de salvar a los campistas "que tanto amaba y cuidaba".

El campamento de verano cristiano privado albergaba a casi 750 campistas cuando las aguas de la inundación devastaron repentinamente el campamento en las primeras horas de la mañana.

El Campamento Mystic, de 99 años de antigüedad, tiene una rica historia entre los asistentes, incluidas personalidades de la élite política como la hija del expresidente Lyndon B. Johnson. 

La instalación se construyó en 1926, pero Eastland y su esposa, Tweety, compraron la propiedad en 1974, convirtiéndose en la tercera generación de la familia en operar el campamento cristiano para niñas.

Según informes, en la mañana del 4 de julio, Eastland trabajó para evacuar a niñas que estaban atrapadas en cabañas inundadas por el rápido aumento de las aguas. 

El hombre de 70 años y cinco campistas fueron arrastrados por las aguas, pero posteriormente fueron encontrados con vida a pocos kilómetros río abajo. Eastland falleció en un helicóptero camino a un hospital de Houston, según declaró al Washington Post el juez del condado de Kerr, Rob Kelly.

Ex campistas, consejeros e incluso políticos que conocieron Eastland lo honraron por su último acto heroico. 

"Dick Eastland, del Campamento Mystic, sin duda dio su vida intentando salvar a sus campistas", escribió el representante August Pfluger, republicano por Texas, en X. "Durante décadas, él y su esposa Tweety dedicaron su vida a amar y desarrollar a niñas y mujeres de carácter. Gracias, Sr. Eastland. Lo queremos y lo extrañamos".

Las dos hijas de Pfluger estaban en el campamento de verano, según informa Fox News. Desde entonces, la familia se ha unido. 

Page Sumber, ex campista y amigo de Eastland, escribió en el Kerrville Daily Times que el director del campamento era una figura paterna para muchos. 

"No me sorprende en absoluto que su último acto de bondad y sacrificio fuera trabajar para salvar las vidas de los campistas. Ya había salvado muchísimas vidas con el regalo del Campamento Místico", escribió. 

Katharine Somerville, consejera del campamento Mystic en Cypress Lake, dijo a Fox News que el padre de cuatro hijos era uno de los "hombres más desinteresados ​​del mundo".

"Fue una inspiración para muchísimos", dijo. "Era una figura paterna, un consuelo en medio de la incertidumbre. Nos guió en nuestra fe y en nuestras actividades. Siempre nos decía que hiciéramos nuevos amigos y compartiéramos nuestro amor con todos".

La hija de Tara Bradburn ha asistido al campamento desde que estaba en segundo grado. 

"La llevamos al Campamento Mystic y la entregamos a la familia Dick y Tweedy Eastland, al Campamento Mystic y a su personal porque sabíamos que la amarían. La ayudarían a crecer en su fe y a vivir los ideales de Mystic de ser una mejor persona y sacar lo mejor de sí misma", compartió Bradburn. "Estamos muy devastados por lo sucedido, pero profundamente agradecidos con la familia Eastland por todo lo que han hecho y dado como familia para salvar a los niños que pudieron".

Ella dijo al medio que está más que agradecida de que su hijo, que ahora tiene 16 años, haya regresado a casa sano y salvo. 

"Lo que los hombres, el personal y la familia Eastland hicieron para intentar ayudar a todos los que pudieron... son héroes. Y esas jóvenes y esos jóvenes consejeros bajo cuya supervisión estuvieron nuestras niñas durante el verano fueron extraordinarios, valientes y fuertes, y salvaron a tantos niños y los mantuvieron tranquilos para que se pudieran tomar decisiones para proteger a otras niñas y ponerlas a salvo", expresó. 

Bradburn y gran parte de la comunidad de Kerrville mantienen la esperanza de que los desaparecidos sean encontrados pronto. 

Mientras tanto, los miembros del personal de Camp Mystic dicen que están "de luto por la pérdida" de los 27 campistas y consejeros que sucumbieron a las inundaciones. 

"Hemos estado en comunicación con las autoridades locales y estatales, quienes están desplegando incansablemente amplios recursos para la búsqueda de nuestras niñas desaparecidas", declaró el campamento en un comunicado publicado en su sitio web. "Estamos profundamente agradecidos por el apoyo incondicional de la comunidad, los socorristas y las autoridades de todos los niveles".

El gobernador Greg Abbott emitió una proclamación declarando el domingo Día de Oración en Texas en respuesta a las inundaciones. También advirtió que las fuertes lluvias que se prolongarían hasta el martes podrían provocar más inundaciones repentinas.

"Los tejanos son conocidos por su fe, fortaleza y resiliencia", declaró. "Incluso mientras las inundaciones azotaban el país, los vecinos acudieron a rescatar, consolar y dar esperanza. En momentos de pérdida, recurrimos a Dios en busca de consuelo, sanación y fortaleza. Insto a todos los tejanos a unirse a mí en oración este domingo: por las vidas perdidas, por los que aún están desaparecidos, por la recuperación de nuestras comunidades y por la seguridad de quienes están en primera línea".