Por primera vez, podrá ver parte del lugar de culto cristiano más antiguo del mundo.

El mosaico de Megido, descubierto durante la construcción de una prisión, data del siglo III.

Desde su reciente estreno en el Museo de la Biblia en Washington, D.C., los curadores afirman que la exposición ya ha atraído a miles de visitantes de todo el mundo.

"Ahora lo hemos redescubierto y hemos llegado a presenciar el cristianismo desde tiempos tan remotos", dijo Deshaun Mills, un visitante de Jacksonville, Florida.

Detrás de cada uno de estos objetos originales, yace una poderosa historia que trasciende generaciones.

"Es una locura. Y que lo hayan descubierto recién ahora es bastante significativo", dijo Peyton, una visitante de Colorado. "Esta exposición ha sido sin duda mi parte favorita".

Desde adolescentes hasta profesores de historia, como Maurice Corollo, había un gran afán por aprender.

"Lo que enseñamos es algo tangible", dijo Corollo. "Algo real y, lo más importante, interesante y realmente profundo para los estudiantes".

"Cuando oí hablar de este mosaico y leí la historia que hay detrás, sentí el mismo tipo de escalofríos y la misma sensación de piel de gallina", dijo el Dr. Bobby Duke.

Duke es el Jefe Curatorial Interino y Director de la Iniciativa de Académicos en el Museo de la Biblia.

'El mayor descubrimiento en Israel'

Historiadores como el Dr. Duke describen el mosaico de Megido como el mayor descubrimiento en Israel desde los Rollos del Mar Muerto.

“Diría que la pregunta que más nos hacen es: ¿es real?”, dijo el Dr. Duke. “Data del siglo III d.C.”

Este fue un período anterior al reconocimiento del cristianismo como religión oficial en el Imperio Romano.

El mosaico de Megido presenta una mesa utilizada para la comunión y un diseño con dos peces: antiguos símbolos del cristianismo con patrones geométricos elaborados a mano.

«Para crear los diseños que vemos incluso alrededor de este suelo, quiero decir, se necesitan horas y horas y horas», dijo Duke.

Es probable que el mosaico decorara una de las salas de oración cristianas más antiguas de Megido, una ciudad ubicada en Canaán.

En la década de 1940, este antiguo lugar de culto quedó sepultado bajo una prisión de máxima seguridad de reciente construcción, donde permaneció durante casi 60 años. 

Luego, en 2005, los arqueólogos lo redescubrieron accidentalmente.

"Querían hacer algunas obras, y siempre que se hace una construcción en Israel, hay que realizar una excavación arqueológica de rescate para asegurarse de que no se está construyendo sobre algo significativo", explicó Duke.

Añadió que excavaron cuidadosamente el mosaico, ocultándolo de forma segura en el norte de Israel, hasta que lo trasladaron en avión a Washington D.C. para su primera aparición pública.

Inscripciones en el mosaico

El mosaico está repleto de elementos fascinantes, entre ellos tres inscripciones. 

"El primero de aquí está dedicado a un hombre llamado Gaianus", dijo el Dr. Duke.

Los historiadores afirman que Gaiano era un centurión romano que ayudó a financiar el suelo y la mesa de mosaico; una muestra excepcional de unidad entre romanos y cristianos.

La segunda inscripción describe a algunas mujeres clave del cristianismo primitivo, mientras que la tercera marca un hito histórico.

«Esta frase, "Dios Jesucristo", se encuentra en la quinta línea de la inscripción y, de hecho, está abreviada», explicó el Dr. Duke. «Las letras tachadas son una forma respetuosa de escribir esas palabras».

El Dr. Duke cree que estos escritos antiguos son de los primeros en mostrar la creencia en la divinidad de Jesús, como esta inscripción de una mujer cristiana identificada como Akeptous, que dice: «Dios Jesucristo».