JERUSALÉN, Israel – Israel estaba en calma el lunes por la mañana después de que el ejército impidió lo que podría haber sido un ataque masivo de Hezbolá destinado a devastar el norte y el centro de Israel, incluido Tel Aviv.

Alrededor de un centenar de aviones israelíes atacaron decenas de lugares en el Líbano para destruir más de mil cohetes y lanzacohetes que Hezbolá estaba a punto de disparar contra Israel.

El portavoz principal de las Fuerzas de Defensa de Israel, Daniel Hagari, explicó: "Hemos estado vigilando a Hezbolá durante semanas utilizando medios tecnológicos y patrullas aéreas de la Fuerza Aérea israelí. Tan pronto como identificamos la intención de Hezbolá de llevar a cabo el ataque, frustramos la mayor parte de este. Hezbolá intentó dañar gravemente el norte y el centro de Israel, pero se encontró con un puño de hierro".

El portavoz del gobierno israelí, David Mencer, afirmó: "Se habían preparado miles de misiles y drones para ser lanzados contra civiles en Israel. Si esos misiles y drones hubieran volado, el número de muertos habría sido de miles y los daños habrían sido enormes".

El líder de Hezbolá, el jeque Hassan Nasrallah, insiste en que Israel inició el conflicto y que su grupo terrorista estaba a la defensiva. Sin embargo, también afirmó que los aviones israelíes no causaron daños reales.

“Fue una agresión, no un acto preventivo”, dijo Nasrallah. “Si asumimos que fue un acto preventivo, entonces no tuvo ningún impacto en nuestras operaciones militares actuales”.

Hezbolá, que cuenta con el apoyo de Irán, logró lanzar 320 proyectiles y drones de ataque. Desde una ciudad del norte de Israel se vieron explosiones distantes en el Líbano, así como cohetes del Hezbolá que se elevaban hacia el cielo.  

Sin embargo, la única víctima israelí fue un marinero que murió por la metralla que cayó del cielo. Fue enterrado en un cementerio militar el domingo.

Algunos en el mundo árabe se burlaron de Hezbolá porque los cohetes del grupo mataron más pollos que cualquier otra cosa cuando impactaron en una granja avícola en el norte.

BREAKING: Here is how it looked on the Israel-Lebanon border this morning. Please pray. pic.twitter.com/l3kugWdmTp

— Joel C. Rosenberg (JoelCRosenberg) August 25, 2024

El embajador de Israel en Estados Unidos, Michael Herzog, cree que los ataques preventivos de la nación judía contra Hezbolá pueden haber evitado una guerra más amplia. Sostiene que la amenaza sigue presente en la frontera norte, como también lo está la insostenible realidad de miles de israelíes que no pueden vivir en sus propios hogares a lo largo de la frontera libanesa.

En declaraciones al programa Face the Nation de CBS,  Herzog afirmó: "Tenemos casi 70.000 personas en Israel, en el norte de Israel, lejos de sus hogares –refugiados en su propio país– y tenemos que asegurarnos de que puedan regresar sanos y salvos a sus hogares".

Herzog también señaló que la fuerte presencia militar estadounidense está ayudando a disuadir a Irán. Dos grupos de portaaviones se encuentran ahora en la región.

Israel todavía se enfrenta a la realidad de que debe, de alguna manera, poner fin a la capacidad de Hezbolá de atacar a sus comunidades todos los días.

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— Israel ישראל (Israel) August 25, 2024

Sin embargo, el gobierno de Biden sigue insistiendo en que Israel debe reducir la tensión en lugar de pasar a la ofensiva contra Hezbolá o Irán. La Casa Blanca cree que una paz regional implica sellar un acuerdo de alto el fuego en El Cairo para poner fin a la guerra en Gaza, insistiendo en que tanto Irán como Hezbolá utilizan esa guerra para justificar sus ataques contra Israel.

El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, dijo en CTV:  "Corresponde a todas las partes de la región trabajar para reducir la tensión y lograr la estabilidad. Por eso, en este momento estamos trabajando arduamente en El Cairo, con nuestro equipo y los equipos de los otros mediadores, así como con los israelíes, para llegar a un acuerdo sobre el cese del fuego y la toma de rehenes".

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, afirma que la lucha contra Hezbolá y sus señores iraníes está lejos de terminar.

El domingo, Nasrallah en Beirut y Khamenei en Teherán deben saber que este es otro paso en el camino hacia el cambio de la situación en el norte y el retorno seguro de nuestros residentes a sus hogares. Y repito: este no es el final de la historia".